Als de prijzen van granen, zuivelproducten of vleesproducten onder een bepaald niveau dalen, kan de overheid 'ingrijpen' door de producten tegen gegarandeerde minimumprijzen over te nemen. Dat heet interventie en gebeurt in opdracht van de EU. 

De producten worden vervolgens (voor langere tijd) opgeslagen. De overheid wordt namens de EU eigenaar van de granen, zuivelproducten of vleesproducten.